前總統李登輝此次日本行是趟明治維新之旅。四國高知，屬幕府時代的土佐藩，是幕末傳奇人物（土反）本龍馬的故鄉。而屬於肥後藩的熊本古城，既是歷史名城，更是明治維新英雄西鄉隆盛發動西南戰爭時，要攻打的政府軍目標。惟西鄉率領的薩摩（今九州鹿兒島）軍久攻不下，終於潰敗，西鄉隆盛自殺。
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