在2009年1月歐巴馬就職總統那天，美國資深國會議員約翰路易斯說，歐巴馬是出現在「塞爾瑪的那座橋的另一邊。」
1965年2月在阿拉巴馬州的塞爾瑪鎮（Selma），當地黑人民權運動者，包括年輕的約翰路易斯，組織了一場遊行抗議，從塞爾瑪步行到十年前民權運動的起點：蒙哥馬利。當幾百人隊伍還在走出塞爾瑪鎮的橋上，就被警察的棍棒和催淚瓦斯猛烈襲擊，路易斯的頭骨也被打裂。
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