東亞是全世界晚婚不婚、少生不生最顯著的區域，各方也在探索理由，思考對策。大部份的社會科學研究，是從社會價值改變、性別分工特性、經濟上的不平等，以及社會福利政策缺失等等來理解此現象（Raymo et al. 2015）。例如，有些研究顯示，即使人生的選擇多樣，東亞對於婚姻與育兒的價值與做法仍然十分傳統，國家仍採取「家族主義的社會福利政策」，照護、教育與住房常需要個別家庭支出，這使得「進入婚姻、養兒育女」的選項，變得十分缺乏吸引力。東亞各國工時過長、職場性別分工僵化、工作的前景堪憂，也讓年輕人在婚姻市場上缺乏心力經營，而經濟弱勢的年輕人更容易處於戀愛與結婚機會的劣勢。不婚不育對於人口老化、勞動力短缺、年金制度運作、社會連結等等都可能有重大影響，東亞各國也陸續提出催婚催生的政策，但顯然成效有限。

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